“我出生在永祥县外的浏河老村，依山靠水，村中尚算富裕。可我家却不一样。家中姊妹五人，我是最小的女儿，但爹爹一心想要生个儿子，哪怕娘身体越来越差，家中越来越穷……”

    日光渐下，晚风吹来一丝阴凉。此时还是四月，春光未尽，炎热未生。一个十来岁的瘦弱小姑娘背着一捆柴沿着弯弯曲曲的田埂走近。河边几个大嫂子小媳妇正在趁着天光还好，河水未曾凉透洗菜洗衣裳。他们看见那瘦弱的小姑娘不由嘻嘻笑了两声，推搡了几下。

    小姑娘渐渐走过了河堤，终有一个红着脸的小媳妇对她道：“五儿，快回去看看吧。你娘要生了！”

    五儿一惊，大声道：“三嫂子，你说真的？可是，七叔婆不是说还得一个月么？”

    刚嫁来不久的小媳妇哪里好意思说到生孩子的事情，提醒了五儿一句便已是脸上红的不行，说不下去了。旁边一个年纪大的婶子便道：“五丫啊，你懂甚？生孩子早些晚些都是有的！你快回去吧，帮着你姐姐多烧些热水！”

    五儿仍是忧心：比预定的日子早了一个月，那还能好？不过婶子说的也对。她不再耽搁，颠了颠背后那捆柴，背的严实些，又把过河放慢的脚步加快了许多。

    五儿家的位置在村里来说算不得好。那条浏河原就与村湾隔了两条水田，而五儿的家还在村尾，从前村拐了个弯去，担水洗衣都要多走一段路。

    五儿到了家，便见爹爹刘土旺搓着手在小院里走来走去。看见五儿，他便吼道：“死丫头，你今日去了哪里？你娘要生了不知道么？快去帮忙！”

    五儿中午出门说去捡柴的时候，刘土旺还应过声。这哪里是五儿做错了事，分明是他要找个机会发泄自己的紧张和怒气罢了。五儿不敢顶嘴，放下柴垂着头便去掀堂屋的门帘。身后爹爹看着可不来气？张嘴又要骂。

    这时候，二姐从灶房快步走了出来，将五儿放在灶房外的柴提了起来，道：“五儿，幸亏你晌午的时候出去捡柴，这时候才有柴烧热水哩！快到灶房里帮我烧火。”说着便要拉五儿。

    刘土旺的火气腾腾腾的就冒了上来，一巴掌拍向刘二姐：“你这个死丫头，还会跟我犟嘴了！不过就是烧个水，你把四丫、五丫都拉到灶房干啥子？没看到你娘在厢房生孩子没有人手帮忙吗？”

    刘二姐向来是个暴脾气，人又泼辣，就算不能跟做爹的顶撞也不能由着他打，松开五儿就转了身，正要叉了腰跟爹爹理论，厢房里走出一个婶娘来。

    婶娘是隔壁的伍大娘，看着刘土旺的样子就道：“刘二哥你干啥呢？王家妹子还在生娃，你咋还打起娃了？不够添乱的！”

    刘土旺立刻陪着笑道：“我不是看嫂子你们没人用吗？况且她们姐妹几个烧水哪用得着那多人？”

    伍大娘心道：你自家的事情自家不晓得？媳妇都要生了，该准备的一样没准备。又不是第一次生娃，还能不知道？这刘土旺这些年越发不成样子了，啥事就知道怪闺女！

    她干脆的挥挥手，道：“黄花闺女咋进产房？你赶紧把你娘找来是正经！”

    刘土旺却是挪着脚走不动：已是叫刘四儿去叫了一回，可他那娘哪里还叫得动？再说了，要是再生一个闺女，叫了也没用啊，反而受气！伍大娘家就是邻居还能不知道？无奈的回了产房。

    趁着伍大娘出来，五儿和二姐抱着柴火就偷摸着进了灶房。

    说是灶房，其实就是在土房旁边搭了一个窝棚，头上不漏雨，四下却是漏风的。雨一大，水就能漫进来！刘四儿坐在灶下，用旁边泥糊的柴火塘里仅剩的一点碎柴烧火。五儿将那捆柴送进柴火堆，她就抽了一根出来，撇撇嘴道：“这是湿柴，怎么烧？”

    刘二姐瞥她一眼：“这时节，山上哪里来的干柴？况且五儿又小，又进不得深山。”说着又对五儿道：“下次去捡柴，和你三姐一起去。她力气大，便是遇到野耗子都不怕！”

    五儿一边帮着四姐将新柴折了折，放在灶膛前烤着，一边不屑的道：“兔子我都捉了一只，还能怕野耗子？只是湿柴不好打，才等到了这时候。”说着折柴的手一痛，自己将手指放入口中咗了咗。

    刘四儿忙安慰道：“吸一吸就好。下次我和五妹一起去，多打些柴回来！”

    “好啊好啊。四姐和我一起我就能去捉兔子，好给娘补身子！”五儿立刻就高兴了。

    刘二姐看着这两个懂事的妹妹不由苦笑：她们家娘身体不好，爹只管外面几亩地，家事全落在姐妹几个头上。又要养鸡，又要开菜园子，还要给婆婆家送猪草，家里里里外外哪里离得了人？

    火烧的旺，水一会儿就开了。正好这时候伍大娘喊了一声：“快送热水来！”刘二姐就急急忙忙的把水盛到家里仅有的一只大木盆里，叫了四姐：“四儿，快和我一起抬水！”

    灶房外刘土旺又喊道：“你们几个作死的丫头怎么还不送水？”话音未落刘二姐与刘四儿就抬水出来，在他的眼皮子底下颤颤巍巍的送到了厢房外。

    伍大娘接过水道：“你们继续烧水吧。这还没完呢！”

    从帘子里看着几个姑娘急匆匆的回了灶房，伍大娘回身一边帮着产婆拧巾子，一边叹道：“土旺家几个丫头也是可怜！”

    接生的婆子就是邻村的王婆婆，她一边给王桂花倒腾，又将帕子塞到她嘴里，又用热巾子给她擦肚子、正胎位，一边道：“可怜啥？谁叫她们生做了个女儿身呢？不仅是娘遭罪，自己也遭罪！我也接生了这么多人家，要我说啊，托身做个女人家，那就是上辈子没积到德，这辈子遭罪来了！”

    生产还没到时候，王桂花又晕了过去，产婆便不将她叫醒，口中越发没了忌惮：“不说别的，就说这五儿娘吧。我可是足足给接生了七回，活下了五个丫头，剩下的你道是那里去了？”说着摇头：“生产了也没有什么能补补，她这身子就是这么生生给拖累垮的！越生越穷，越穷越生！就盼着这胎是个儿子吧，便不是怕也没得生喽！”

    她又看看王桂花，喊道：“哎呦，娃要下水了。快快快，把桂花叫醒，要开始生了！”

    伍大娘也不再管那些看不惯的事了，赶紧帮着王婆婆将王桂花叫醒：“桂花妹子快醒醒，要生娃啦！”

    王桂花产期提前了一个月，正是七活八不活的时候，心里明白的很。她醒来第一句话便是问：“娃呢？我娃呢？”

    伍大娘被她拉住，忙道：“莫急，娃还在肚子里，才刚下水呢。好好的！”

    王桂花听着松了口气，便开始自责：“都怪我。怎么就突然发动起来呢？若是孩子活不了怎么办？”说着呜呜哭起来。

    产房里的两个女人面面相觑，心中都道：便是生下来是个丫头怕也活不成吧？难道还以为村里人真被一个送走一个咽气的说辞瞒住了？还是说，这些借口就瞒住了孩子亲娘一个？

    不过产妇怎么能哭？伍大娘也只得硬着头皮安慰：“桂花妹子，你说啥呢。孩子可还在你肚子里好好的呢！这才刚破水，你可得留着力气点！”

    王桂花这才止住了哭声，又一想，对啊，这样子提前发动这么久可是第一回！她拉着伍大娘道：“这一个同前面都不一样，你说是不是儿子啊！”

    她眼巴巴的，可这叫伍大娘怎么说：说是儿子，万一生出来不是，就刘土根那样子还不叫她赔？若说不是，她看王桂花这口气就不一定能撑得下来了！

    还是王婆婆解了围：“伍嫂子啊，你别挡这儿啊，我还得给桂花看看肚子呢！”

    王桂花醒来给产房里添了忙乱，但要水却停了下来，灶房里不由安静了许多。王五儿问：“三姐干啥子去还没回来？”

    二姐趁着这时候将锅里的水舀出大半，又拿出一个土陶的小盆，从灶房与屋子间隔的那个土墙缝里摸出一个小布袋，抓出一把白面来，加了水开始搅面粉。一边搅着，她一边头也不抬的道：“我让她去王村找产婆，顺便歇在姥姥家了。”

    为何去姥姥家，五儿心里明白。娘要生产，婆婆也不管，爹爹万事不操心，家里什么都没准备。就这点白面粉想来还是伍大娘偷偷给得！

    刘四姐看着白面粉吸吸口水，道：“我去鸡窝摸一摸，看它们今天下蛋没。”说着走出了灶房。

    不一会儿，刘四儿伴着刘土根的骂声进了灶房，脸上却是笑嘻嘻的：“我说我要去茅房，偷偷跑到芦花的肚子底下一摸！它今日也知道娘要吃呢，特意下晚了，没让奶奶拿走，叫我摸了来。”说着从衣服里摸出一个不大的鸡蛋来。

    刘二姐接过鸡蛋，使了一个眼色。刘五儿立刻大声道：“四姐，你去茅房还要我帮你烧火，太讨厌了！”

    这一声，又引得刘土旺一阵骂，但姐妹三个却谁都没有放在心上，眼巴巴的看着刘二姐将鸡蛋磕出一个缝来，从中扳开，一点都不浪费的下到面糊糊中。又伸出筷子来，几下就把鸡蛋搅得碎碎的，一点都看不出来了。

    四姐撅了嘴，道：“鸡蛋搅碎了不是等于没吃吗？咬着荷包蛋才叫好吃呢！”说着口水哗啦啦的。

    刘二姐拍了她一下，道：“小声些。娘那个性子你不知道，看到荷包蛋怎么肯吃？还如搅到糊糊里，让她不知不觉就吃了的好！”

    下好了糊糊，刘二姐便指派刘五儿道：“你去送糊糊疙瘩。四妹快烧火，我把锅洗一洗就烧水，厢房快要水了。”

    刘四姐忙道：“二姐先用水涮一涮锅，我要喝呢！”

    刘五儿将面糊糊疙瘩送到厢房便叫伍大娘。伍大娘接过看了一眼，道：“你们姐妹想的周到。这一生还不知到啥时候呢，你们娘吃点东西也有劲！”

    接下来的事情就更没有她们几个丫头的份了，只能守着灶火，耳中听着厢房中的动静。二姐年纪大些，还算经历过几次，两个小的却是全然没了这等记忆，等听到厢房中传来喊声，俱都吓得一抖，哭丧着声音喊：“二姐！”

    刘二姐气的一横她们道：“生孩子的是娘，你们叫我作甚？”

    刘四儿在灶下缩成一团，刘五儿却是挨到了二姐的身边道：“二姐，我怕啊。娘怎么那么痛？”

    耳边听着厢房传来王桂花的喊声一声高一声低，高亢时只觉痛到了极致，低哑时便似气力已尽，没了声息。二姐心中也是打鼓，只强撑着声音道：“怕啥，生孩子就是这样的，哪有不痛？等过半日，娃娃生下来就好了！”

    刘五儿却是扯了扯刘二姐道：“二姐，你抓痛我了！你是不是也怕？”

    刘二姐将她的手一甩，叉着腰道：“我怕啥，你这丫头出生的时候三妹、四妹还小帮不上忙，全靠我和大姐烧水呢。你等着，就和你那会儿一样，叫上半日娃娃就出来了！”

    刘五儿却是瘪了嘴道：“还要痛上半日，我以后才不要生娃！”又悄声问刘二姐：“二姐，听说娘后来还生了两个娃，可是叫爹爹溺死了？”

    刘二姐唬了一大跳，顾不得去听王桂花生产的动静，厉声道：“你听哪个闲嚼牙的胡说的，两个妹妹一个是养不活送了人，一个是出生不久咽了气！你可给我记死了！”

    五儿默然无甚半晌，才道：“要是这也是个妹妹，会不会还是活不下来？”

    刘二姐哪里听得这个？若是这个还是女儿，娘就还得接着生，接着遭罪！她一巴掌就呼到了五儿的脸上，道：“你懂什么？若娘这胎不是个男娃，看我不撕了你！”xh211xh211